Para quem esperava um passeio dos Warriors, a primeira partida da final da NBA - a quarta contra os Cavaliers - foi um surpresa. Já LeBron James não surpreende ninguém. Com 51 pontos em 48 minutos, ele carregou o time tecnicamente inferior até mais longe do que parecia possível. Foi seu 109º jogo de playoffs com mais de 30 pontos, igualando o recorde de Michael Jordan. E quase foi suficiente para bater os atuais campeões dentro de sua casa. Após empate de 107 a 107 no tempo normal, o Golden State venceu por 124 a 114 na prorrogação, na madruga desta sexta-feira. Os times voltam a se enfrentar no domingo, às 21h (de Brasília).
A vitória poderia ter acontecido se não fosse um lance bizarro. Um dos jogadores que participou das três finais anteriores contra os Warriors, JR Smith mostrou, no mínimo, muita desatenção a 4,7 segundos do fim do tempo normal. Naquela altura, George Hill errara um lance livre e ele conseguiu pegar um rebote ofensivo. Surpreendentemente, não foi para a cesta e nem mesmo buscou um companheiro. Fugiu para fora da linha dos três com se seu time estivesse a frente no placar. E o jogo foi para a prorrogação.
A forma como os Warriors capitalizaram em cima do erro mostra o quão perfeito precisa ser qualquer adversário que quiser vencê-los. Acostumados a abrirem larga vantagem no terceiro quarto, a maior vantagem só veio no fim da partida. Melhor do time vencedor, Curry marcou 29 pontos, com cinco bolas de três, e nove assistências. Kevin Durant anotou 26, Klay Thompson, 24. Nos 15 minutos da partida, Draymond Green e Shaun Livingston apareceram. O primero deixou a quadra com 13 pontos. O segundo, com 10.
O rebote foi o ponto forte dos Cavaliers. Foram 53 a 38 para os visitantes. Lance Nance Jr, especialmente no primeiro tempo, surpreendeu. Ele acabou com nove pontos e 11 rebotes. Mas era necessário um pouco mais - só um pouco! Dos titulares, Kevin Love foi quem mais contribuiu: 21 pontos e 13 rebotes. Smith, com 10 pontos e seis rebotes, teria tido uma partida regular - não fosse, é claro, o bizarro erro. No fim, o pivô Tristan Thompson foi expulso da quadra ao tentar dar uma cotovelada em Livingston. Na saída, ele ainda acertou um soco em Green.
A partida começou com um susto logo aos seis minutos. O placar marcava 18 a 15 para os Cavaliers quando Smith caiu sobre as pernas de Klay Thompson. Ele foi ao vestiário para receber atendimento médico e deixou os torcedores locais temerosos. Afinal, o time já não tinha Andre Iguodala, também por lesão. Após exames, no entanto, ele voltou para o segundo quarto. Smith passou a ser vaiado a cada vez que tocava na bola.
O homem do primeiro tempo foi LeBron. Ele acertou oito de nove arremessos de quadra no primeiro tempo, em que marcou 24 pontos. Os Cavaliers chegaram a ter 11 pontos na frente no período, mas os donos da casa conseguiram encostar em menos de três minutos. No último segundo da primeira etapa, Curry acertou uma bola de três e igualou a partida em 56 a 56.
No primeiro tempo, os dois times tiveram o mesmo aproveitamento de cestas de quadra (52,4%), com 22 acertos em 44 tentativas. Pelo lado dos Cavaliers, pesou a maior eficiência nos rebotes: 25 a 12, com os Warriors não conseguindo pegar um rebote ofensivo sequer. Por outro lado, os Cavaliers desperdiçaram mais a bola (8 a 4). E os atuais campeões levaram a melhor em jogadas de contra-ataque: 14 a 2.
Uma corrida de 10 x 3 permitiu aos donos da casa abrirem uma boa vantagem. Mas, após pedido de tempo por Tyronn Lue, LeBron voltou a colocar a equipe nos trilhos e, com uma cesta de três, igualar o jogo em 68 a 68. Foi a vez de Steve Kerr pedir tempo. Aproveitando-se de erros ofensivos, inclusive de LeBron, o Golden State termou o quarto com 6 pontos a mais (84 a 78) - em média, eles fazem 5,1 pontos a mais do que os adversários no 3º quarto.
O quarto período terminaria com os dois times empatados em 107. O que mais chamou a atenção, no entanto, foram duas marcações seguidas da polêmica arbitragem, ambas favoráveis aos Warrriors. Primeiro, foi marcado falta em um roubo de bola limpo de LeBron em Durant. Na jogada seguinte, ele sofreu uma falta de Looney que o juiz deixou seguir. Já nos segundos finais, a arbitragem voltou atrás em uma marcação que inicialmente havia sido uma falta de ataque de Durant sobre LeBron. O jogador dos Warriors acabou com os lances livres a 30 segundos do fim. Depois, você já sabe, JR Smith entrou para a história...
AS FINAIS (Warriors 1 x 0 Cavaliers)
Jogo 1 (31/5): Warriors 124 x 114 Cavaliers (Prorrogação)
Jogo 2 (3/6): Warriors x Cavaliers
Jogo 3 (6/6): Cavaliers x Warriors
Jogo 4 (8/6): Cavalers x Warriors
