A maioria dos jogadores já estava em campo batendo bola. Um dos últimos jogadores a entrar em campo foi Marinho*. Com uma daquelas roupas que o jogador usa para 'perder' peso, não o reconheci.
Subiu para o gramado fazendo 'embaixada'. Bola de um pé para outro, para a cabeça... Chegou ao centro do campo sem perder o controle da bola. Dominando-a com o capricho que só os craques que têm muita intimidade com ela se permitem.
Perguntei a um jornalista que estava ao meu lado:
- Quem é esse cara?
- Marinho, cara. Veio lá do Náutico, de tua terra.
(meses antes, o cantor Agnaldo Timóteo, botafoguense de carteirinha, o viu atuar pelo Náutico e o recomendou à diretoria do Botafogo)
Marinho era folgado. Mal acabara de chegar ao Rio para jogar no Botafogo, num time de estrelas e por onde haviam passado Garrincha, Didi, Nilton Santos, Zagalo, Quarentinha, Manga Amarildo e, irreverente, exibia para os novos companheiros e jornalistas - alguns dos mais notáveis da crônica esportiva foram botafoguenses, como João Saldanha e Armando Nogueira - porque estava no Botafogo e logo estaria na seleção.
Marinho morreu hoje aos 62 aos.
Recentemente, um jornalista pediu que eu escalasse o Botafogo de todos os tempos. Não tive dúvida: Desloquei o grande Nilton Santos - este era gênio e jogava em qualquer posição - para a 'quarta' zaga e coloquei Marinho no 'Botafogo Eterno'.
*Na Copa de 1974 virou Marinho Chagas. Havia outro Marinho na seleção, um zagueiro de área.
