WASHINGTON | REUTERS
O Pentágono divulgou nesta quarta-feira (30) as primeiras imagens da operação militar na Síria que levou à morte do líder do Estado Islâmico, Abu Bakr al-Baghdadi na semana passada. O ministério alertou para o risco de o grupo terrorista realizar um ataque aos EUA em retaliação.
As imagens aéreas em preto e branco mostram membros das forças de operações especiais se aproximando do complexo onde Baghdadi estava escondido enquanto aeronaves dos EUA atiravam em militantes próximos ao local.
Em um dos vídeos, é possível ver uma densa coluna de fumaça preta subindo após bombas lançadas pelos americanos atingirem as instalações.
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Segundo o comandante do Comando Central dos EUA, o general da Marinha Kenneth McKenzie, a destruição do complexo ocorreu em parte "para evitar que ele não se tornasse um monumento à memória [do terrorista]".
"É só mais um pedaço de terra", disse.
Baghdadi morreu ao detonar um colete-bomba quando se viu encurralado em um túnel pelas forças especiais dos EUA. Nascido no Iraque, o jihadista saiu da obscuridade para se declarar "califa" de todos os muçulmanos como líder do grupo terrorista Estado Islâmico.
McKenzie afirmou que Baghdadi levou duas, e não três crianças ao túnel. Ambas teriam menos de 12 anos e morreram com a explosão.
O general afirmou que o ministério de Defesa dos EUA suspeita que o grupo realize um ataque aos EUA em retaliação. "Estamos preparados para isso", disse.
Ao anunciar o sucesso da operação, o presidente americano, Donald Trump, afirmou que Baghdadi "morreu como um covarde, chorando e gritando".
Quando perguntado sobre a descrição feita pelo republicano, McKenzie disse que não poderia confirmar nada além das informações que já tinham sido divulgadas.
"Sobre os últimos momentos dele, posso dizer isto: ele entrou em um buraco com duas crianças pequenas e se explodiu. [...] Você pode ter uma ideia do tipo de pessoa que ele era com base nessas ações."
O general afirmou que as forças americanas apreenderam uma quantidade significativa de informações de inteligência sobre as atividades do Estado Islâmico durante a operação.
Sobre o momento escolhido para o ataque, o oficial americano disse que a invasão da Turquia na Síria neste mês, ocorrida após a retirada da maior parte das tropas dos EUA, não influenciou a decisão.
"Atacamos porque naquele momento parecia a hora certa, considerando o conjunto de informações de inteligência e outros fatores que afetariam a chegada e a saída dos membros da operação."
