Causa não foi confirmada, mas ele foi diagnosticado com Alzheimer em 2016. Em oito décadas de carreira, ele foi intérprete de clássicos do pop dos EUA e arrebatou o público em parcerias que foram de Frank Sinatra a Lady Gaga
O cantor Tony Bennett morreu
nesta sexta-feira, 21, aos
96 anos, nos EUA.
A assessora de imprensa do
cantor Sylvia Weiner,
confirmou a morte de
Bennett à Associated Press,
dizendo que ele morreu na
sua cidade natal, Nova York.
Não houve uma causa
específica, mas Bennett
foi diagnosticado com a
doença de Alzheimer em
2016. Ele faria aniversário
em apenas duas semanas.
Ele foi um intérprete atemporal,
com devoção a canções
clássicas americanas e
habilidade para criar novos
paradigmas em músicas
como “I left my heart in
San Francisco”. Sua
carreira de décadas lhe
trouxe admiradores e
parceiros que foram de
Frank Sinatra a Lady Gaga.
O último dos grandes
cantores de saloon de
meados do século 20,
Bennett costumava dizer
que sua ambição ao longo
da vida era criar “um
catálogo de sucessos em
vez de discos de sucesso”.
Ele lançou mais de 70 álbuns,
vencendo 19 Grammys,
e desfrutou de um afeto
profundo e duradouro de
fãs e outros artistas.
MORTE DE TONY BENNET
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Relembre duetos,
de Gaga a Sinatra
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Artistas e fãs lamentam;
veja repercussão
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Bennett tinha voz
rica e duradoura
Bennet não ficava contando
sua própria história ao se
apresentar; o cantor deixava
as músicas falarem por ele -
canções de Gershwins e
Cole Porter, Irving Berlin
e Jerome Kern. Ao contrário
do amigo e mentor Sinatra,
ele interpretava uma
música em vez de
encarná-la.
Se seu canto e sua vida
pública não tinham o alto
teor dramático de Sinatra,
Bennett atraía com um
jeito fácil e cortês e uma
voz incomumente rica
e duradoura - “Um tenor
que canta como um
barítono”, ele se definia.
“Gosto de entreter o público,
fazendo-o esquecer os
problemas”, disse ele
à The Associated Press
em 2006. “Acho que as
pessoas (...) se sentem
tocadas quando ouvem
algo sincero e honesto
e talvez com um pouco
de senso de humor. (...)
Gosto de fazer com que
as pessoas se sintam bem
quando me apresento.”
Bennett foi elogiado com
frequência pelos colegas,
mas nunca de forma mais
significativa do que o que
Sinatra disse em uma
entrevista à revista Life
de 1965:
Frank Sinatra
Artista atemporal,
atrevessou
gêneros e se
adaptou ao tempo
Ele não apenas sobreviveu
à ascensão do rock, mas
resistiu por tanto tempo e
tão bem que conquistou
novos fãs e colaboradores,
alguns jovens o suficiente
para serem seus netos. Em
2014, aos 88 anos,
Bennett quebrou o próprio
recorde como o artista vivo
mais velho com um álbum
número 1 na parada
Billboard 200 por Cheek
to Cheek, projeto de duetos
com Lady Gaga.
Três anos antes, ele
chegou ao topo das paradas
com Duets II, com a
participação de estrelas
contemporâneas como Gaga,
Carrie Underwood e Amy
Winehouse - na última
gravação dela em estúdio.
O relacionamento com
Winehouse foi registrado
no documentário “Amy”,
indicado ao Oscar, que
mostrou Bennett
incentivando pacientemente
a jovem cantora insegura
durante uma apresentação
de Body and Soul.
O último álbum, o
lançamento de 2021
Love for Sale, contou com
duetos com Lady Gaga na
faixa-título, Night and Day
e outras canções de Porter.
Para Bennett, um dos poucos
artistas a transitar facilmente
entre o pop e o jazz, essas
colaborações faziam parte
da cruzada para expor
novos públicos ao que ele
chamava de Great American
Songbook - Grande Livro
da Música Americana,
em tradução livre.
“Nenhum país deu ao mundo
uma música tão boa”, disse
Bennett em uma entrevista
de 2015 à revista Downbeat.
“Cole Porter, Irving Berlin,
George Gershwin, Jerome
Kern. Essas músicas
nunca morrerão.”
I Left My Heart In
San Francisco
Ironicamente, a contribuição
mais famosa veio por meio
de dois desconhecidos,
George Cory e Douglass
Cross, que, no início dos
anos 60, deram a Bennett
a música de assinatura
dele em um momento de
baixa na carreira. Eles
entregaram ao diretor
musical de Bennett, o
pianista Ralph Sharon,
algumas partituras que
ele guardou em uma
gaveta da cômoda e
esqueceu até estar fazendo
as malas para uma turnê
que incluía uma parada
em São Francisco.
“Ralph viu algumas partituras
na gaveta de camisas dele...
e no topo da pilha havia uma
música chamada I Left My
Heart In San Francisco. Ralph
achou que seria um bom
material para San Francisco”,
disse Bennett. “Estávamos
ensaiando e o barman do
clube em Little Rock,
Arkansas, disse: ‘Se vocês
gravarem essa música,
serei o primeiro a comprá-la’.”
Lançada em 1962 como
o lado B do single Once
Upon a Time, a balada
reflexiva tornou-se um
fenômeno popular,
permanecendo nas paradas
por mais de dois anos e
rendendo a Bennett os
dois primeiros Grammys,
incluindo o de disco do ano.
Ícone na cultura pop
Aos 40 e poucos anos,
ele estava aparentemente
fora de moda. Mas depois
de completar 60, uma idade
em que até mesmo os
artistas mais populares
costumam se contentar
em agradar aos fãs mais
velhos, Bennett e o filho
e empresário, Danny,
encontraram maneiras
criativas de comercializar
o cantor para a geração MTV.
Ele fez aparições como
convidado no programa
de David Letterman e se
tornou uma celebridade
convidada
de Os Simpsons. Ele usou
uma camiseta preta e
óculos escuros como
apresentador
com os Red Hot Chili
Peppers do MTV Music Video
Awards de 1993. O vídeo
de Steppin’ Out With My Baby,
do álbum de tributo dele a
Fred Astaire, vencedor do
Grammy, foi parar no badalado
Buzz Bin da MTV.
Isso levou a uma oferta em
1994 para participar de um
episódio do MTV Unplugged
com os convidados
especiais Elvis Costello e
K.D. Lang. A apresentação
da noite resultou
no álbum Tony Bennett:
MTV \ Unplugged, que ganhou
dois Grammys,
incluindo o de álbum do ano.
Bennett ganharia Grammys
por tributos a vocalistas
femininas (Here’s to the
Ladies), Billie Holiday
(Tony Bennett on Holiday)
e Duke Ellington (Bennett
Sings Ellington - Hot & Cool).
Ele também ganhou Grammys
por suas colaborações com
outros cantores: Playin’
With My Friends - Bennett
Sings the Blues e seu tributo
a Louis Armstrong, A
Wonderful World com K.D.
lang, o primeiro álbum
completo que ele gravou
com outro artista. Ele
comemorou seu 80º
aniversário com Duets:
An American Classic,
com a participação de
Barbra Streisand, Paul
McCartney e Stevie Wonder,
entre outros.
“Todos eles são gigantes do
setor e, de repente, estão
me dizendo: ‘Você é o
mestre’”, disse Bennett à
AP em 2006.
De volta às origens
Por muito tempo associado
a São Francisco, na
Califórnia, Bennett
perceberia que seu
verdadeiro lar era Astoria,
uma comunidade da classe
trabalhadora no bairro de
Queens, em Nova York,
onde ele cresceu durante
a Grande Depressão. O
cantor escolheu o antigo
bairro como local para a
escola pública de ensino
médio estilo Fame, a
Escola de Artes Frank Sinatra,
que ele e a terceira esposa,
Susan Crow Benedetto, uma
ex-professora, ajudaram a
fundar em 2001.
A escola não é longe do
local de nascimento do
homem que um dia foi
Anthony Dominick
Benedetto. O pai dele era
um imigrante italiano que
inspirou o amor por cantar,
mas ele morreu quando
Anthony tinha dez anos.
Bennett deu crédito à mãe,
Anna, por lhe ensinar uma
lição valiosa enquanto ele
a assistia em casa,
sustentando três crianças
como costureira fazendo
trabalhos por encomenda
depois que o pai dele
morreu.
“Nós éramos muito pobres”,
disse Bennet em uma
entrevista à AP em 2016.
“Eu a via trabalhando, e de
vez em quando ela pegava
um vestido e jogava por cima
do ombro e dizia: ‘Não me
deixe trabalhar com um
vestido ruim. Só vou
trabalhar com vestidos
bons.’”
Tony Bennett serviu
ao exército durante
a Segunda Guerra
Ele estudou arte comercial
no ensino médio, mas teve
que desistir para ajudar a
família. O então adolescente
conseguiu um emprego
como copista para a
agência agência AP, atuava
como garçom cantor e
competia em shows
amadores. Soldado da
infantaria de combate
durante a Segunda Guerra
Mundial, ele serviu como
bibliotecário para a Rede
das Forças Armadas após
a guerra e cantou com
uma banda do exército
na Alemanha ocupada.
Bennett aproveitou a G.I. Bill
(lei que fornecia uma série
de benefícios para alguns
dos veteranos da Segunda
Guerra Mundial) para
frequentar o American
Theatre Wing, que mais
tarde se tornou o The
Actors Studio, uma
associação de atores,
diretores de teatro e
roteiristas em Nova York.
Treinamento vocal
era constante na
vida do intérprete
As aulas de atuação o
ajudaram a desenvolver
o discurso e aprender a
contar uma história. Ele
aprendeu a técnica vocal
do Bel Canto, que o ajudou
a sustentar e estender o
alcance da voz. E levou a
sério o conselho da
treinadora vocal, Miriam
Spier.
“Ela disse: por favor, não
imite outros cantando
porque você só será parte
do coro de quem quer que
você esteja imitando, seja
ele Bing Crosby ou Frank
Sinatra, e não vai
desenvolver um som
original”, lembrou Bennett
em uma entrevista de 2006
à AP. “Ela disse para imitar
os músicos que você
gosta, descubra como
eles falam. Fui
particularmente influenciado
por músicos de jazz como
[o pianista] Art Tatum e
[os saxofonistas] Lester
Young e Stan Getz.”
Trajetória e oportunidades
que levaram ao estrelato
Em 1947, Bennett gravou
a primeira música,
primeira música, Fascinating
Rhythm, para uma pequena
gravadora sob o
nome artístico de Joe Bari.
No ano seguinte, ele ganhou
notoriedade quando ficou em
segundo lugar no programa
de rádio Arthur Godfrey’s
Talent Scouts, atrás de
Rosemary Clooney.
A grande chance de Bennett
veio em 1949, quando a
cantora Pearl Bailey o
convidou para se juntar à
apresentação em um clube
de Greenwich Village. O
comediante americano
Bob Hope apareceu uma
noite e ficou tão
impressionado que ofereceu
ao jovem cantor uma vaga
para abrir shows no famoso
Paramount Theatre, onde
adolescentes desmaiavam
por Sinatra. Mas Hope não
gostou do nome artístico e
achou que o nome
verdadeiro era muito longo
para a placa de divulgação.
“Ele pensou por um momento,
e então disse, ‘vamos te
chamar de Tony Bennett’”,
escreveu o cantor na
autobiografia The Good
Life, publicada em 1998.
Em 1950, Mitch Miller, o
diretor da divisão de músicas
pop da Columbia Records,
assinou com Bennett e
lançou a canção The
Boulevard of Broken
Dreams, um pequeno hit.
Bennett estava quase
sendo dispensado pela
gravadora em 1951
quando alcançou o
primeiro lugar das paradas
pop com a música Because
of You. Mais sucessos se
seguiram, como Rags to
Riche, Blue Velvet e Cold,
Cold Heart, de Hank
Williams, a primeira canção
country a se tornar um
sucesso pop internacional.
Bennett frequentemente
entrava em conflito com Miller,
que o forçava a cantar baladas
no estilo de Sinatra e canções
obscuras. Mas Bennett se
aproveitou do novo formato
em álbuns, começando em
1955 com Cloud 7, que
tinha uma pequena
combinação de jazz
liderada pelo guitarrista
Chuck Wayne.
Bennett alcançou o público do
jazz com álbuns inovadores
como The Beat of My Heart de
1957, um disco de um nível
que o emparelhou com
mestres da percussão do jazz
como Chico Hamilton e Art
Blakey. Ele também se tornou
o primeiro cantor branco a
gravar com a Count Basie
Orchestra, lançando dois
álbuns em 1958. Sinatra
faria o mesmo mais tarde.
Tony Bennett deixa a esposa,
Susan, as filhas Johanna e
Antonia, os filhos Danny e
Dae e nove netos.
Estadão
