Concebida em julho de 1945, a bomba atômica dos EUA levou três anos de pesquisa e consumiu cerca de US$ 2 bilhões.
Como parte do Projeto Manhattan, o programa militar secreto dos EUA, a bomba tinha o objetivo de colocar um fim à Segunda Guerra e mostrar o poderio armamentista norte-americano contra a então potência arqui-inimiga, a União Soviética.
Apesar da vitória sobre os alemães em maio de 1945, a guerra no Pacífico continuou por dois meses.
O então presidente americano Henry Truman (1884-1972) decidiu utilizar a arma para evitar uma invasão ao Japão, o que causaria, segundo estimativas, a morte de mais de um milhão de pessoas.
Em 6 de agosto de 1945, um bombardeiro B-29, apelidado de Enola Gay, despejou a bomba de urânio, ironicamente apelidada de Little Boy, ou "garotinho", no centro de Hiroshima. O artefato explodiu a 580 metros de altura.
Formou-se então uma bola de fogo que atingiu uma área de cerca de 230 metros de raio.
Estima-se que mais de 160 mil pessoas tenham morrido por causa do bombardeio de Hiroshima, sendo cerca de 70 mil no mesmo dia.
Pelo menos outras 40 mil morreriam três dias depois, em 9 de agosto, com o ataque a Nagasaki.
Dezenas de milhares de japoneses ficaram feridos ou sofreram danos emocionais profundos.
Em 2 de setembro, o Japão assinou a rendição, pondo fim à guerra.
