Donald Trump venceu a primária do Partido Republicano na Carolina do Sul, neste sábado (20), segundo projeções de vários órgãos de imprensa norte-americanos, e Jeb Bush desistiu após fraco desempenho no Estado.
Com a vitória, Trump fortalece seu favoritismo na corrida republicana à Casa Branca, tendo vencido duas das três primeiras disputas, além de ganhar impulso para a importante "Superterça" (1º de março), quando 12 Estados votarão.
O triunfo de Trump na Carolina do Sul foi confirmado em pelo menos três pesquisas de boca de urna divulgadas pouco após o fechamento das urnas, das redes de TV CNN e Fox e da agência Associated Press.
Até a conclusão desta edição, a apuração oficial, com 35% dos votos contados, dava a liderança a Trump, com 33,2% dos votos.
"Os especialistas disseram que eu não tinha chance de vencer na Carolina do Sul. Agora a vitória parece possível. Eu ficaria feliz em vencer por um voto!", tuitou Trump logo após o fim da votação.
| Richard Ellis/EPA/Efe | ||
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| Apoiadores de Donald Trump celebram em Spartanburg, Carolina do Sul |
Na contagem oficial, a briga pelo segundo lugar estava palmo a palmo entre os senadores Ted Cruz e Marco Rubio, com ambos oscilando entre 21% e 22%.
Na parte de baixo da disputa, o ex-governador da Flórida Jeb Bush aparecia em quarto, com 8,5%, seguido do governador de Ohio, John Kasich, com 8%. Na lanterna estava o neurocirurgião aposentado Ben Carson, com 6,6%.
Filho e irmão de ex-presidentes, Bush, que projetava a Carolina do Sul como base para levantar sua campanha, acaba saindo da disputa como uma decepção.
Com oito bases militares instaladas no Estado, a segurança doméstica e a assistência aos veteranos de guerra estiveram no topo das preocupações dos eleitores dessas primárias.
A ascensão da facção terrorista Estado Islâmico e os atentados em Paris (novembro de 2015, 130 mortos) e em San Bernardino, na Califórnia (dezembro de 2015, 14 mortos), aumentaram a importância da segurança entre os temas da campanha, igualando e até superando, em pesquisas de opinião, o futuro da economia, que costuma ser a principal preocupação.
A ruidosa campanha republicana, com trocas de acusações diárias entre os pré-candidatos, deixou muitos eleitores indecisos até o último momento.
Foi o caso do comerciante Evan Wilson, 33, que descreveu os últimos dias de indecisão entre os pré-candidatos como uma "montanha-russa". Foi só pouco antes de votar que ele optou por Marco Rubio, por achar que o jovem senador tem mais chances de derrotar os democratas.
Chegou a considerar Trump, mas acabou decidindo pelo voto útil em Rubio. "Gosto do fato de Trump não ser um político, mas não acho suas ideias realistas. Para falar a verdade, o populismo dele me assusta", disse Wilson àFolha logo após votar, numa escola de Columbia.
Os republicanos da Carolina do Sul têm orgulho de seu histórico de acerto em escolha nas primárias, e não cansam de dizer que o Estado é crucial na campanha.
Desde 1980, só um pré-candidato, Mitt Romney em 2012, ganhou a indicação republicana à Casa Branca sem vencer na Carolina do Sul.
